สถานีวิทยุโทรทัศน์กลางแห่งประเทศจีนได้พิจารณาให้มีการออกอากาศข่าวภาษาอังกฤษครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2522 เพื่อสอดรับกับนโยบายปฏิรูปเศรษฐกิจและเปิดประเทศของประธานาธิบดีเติ้ง เสี่ยวผิง โดยระยะแรกออกอากาศทาง ซีซีทีวี 2 ในปี พ.ศ. 2527 และเริ่มถ่ายทอดออกอากาศทั่วโลกผ่านทาง ซีซีทีวี 4 ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534  และต่อมาทาง ซีซีทีวี 13 ในเดือนสิงหาคม ปีเดียวกัน ซีซีทีวีนิวส์ออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2543 ในชื่อ ซีซีทีวี-9 นับเป็นช่องรายการข่าวภาคภาษาอังกฤษแห่งแรกของประเทศจีน

ในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2545 ซีซีทีวี-9 ได้ขยายช่องทางการออกอากาศมากขึ้น โดยเข้าไปออกอากาศผ่านโทรทัศน์เคเบิลในสหรัฐอเมริกา ในยุคบุกเบิก มีผลงานสำคัญ คือการนำเสนอข่าวโอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ประเทศจีนเป็นเจ้าภาพ

รูปแบบรายการของซีซีทีวี-9 จะเน้นรายการปกิณกะทั่วไป โดยมีรายการข่าว รายการท่องเที่ยว และรายการสอนภาษาออกอากาศด้วย นับตั้งแต่การปรับรูปแบบมาเป็นซีซีทีวี นิวส์ ในวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2553 สถานีได้เน้นการนำเสนอข่าวตลอดทั้งวัน โดยเสนอข่าวทุกๆ ชั่วโมง ชั่วโมงละ 30 นาที